此类（lèi）塑料（liào）是（shì）20世纪80年代初在（zài）美国麻省理工学院(MIT)实验室（shì）里研制成功（gōng）的。epp保温箱微孔发泡工艺过程在1984年获（huò）得美国（guó）zhuanli。

其主要设计思想（xiǎng）在于：当（dāng）epp保温（wēn）箱泡沫塑料中泡孔的尺寸小于泡孔内部材料（liào）的（de）裂纹（wén）时，泡孔的存（cún）在将不会降低（dī）材料的力学（xué）性能，而且，微孔的存在将使（shǐ）材料（liào）原来存（cún）在（zài）的裂纹尖（jiān）端钝化，有利于阻止裂（liè）纹（wén）在应（yīng）力作（zuò）用（yòng）下（xià）的（de）扩展，从（cóng）而使（shǐ）材料的（de）性能得到（dào）提高。

因此，与未发泡的塑料相比，除密度可降低5%~95%外，微孔泡沫塑料还具有（yǒu）以下（xià）优点：冲（chōng）击强度（dù）高(可（kě）达未发泡塑料的5倍)；韧性（xìng）高(可达未发泡塑料的5倍)；比刚（gāng）度高(可达未发（fā）泡塑料的3-5倍)；疲劳寿命长（zhǎng）(可达未（wèi）发泡塑料的5倍)；介（jiè）电（diàn）常数低；热导率（lǜ）低。

因此，微孔泡沫塑料在汽车、飞（fēi）机（jī）及各种（zhǒng）运输器材领域具有特（tè）殊的应用价值。另外（wài），它还可用于食品包装（zhuāng）、生物医学、建筑材料（liào）、家电产品、信息工（gōng）程及运动器材等（děng）方（fāng）面，被誉（yù）为是21世纪的新（xīn）型材料。

随着加工技术的不（bú）断进步（bù），现在又（yòu）开发出泡孔直（zhí）径为（wéi）0.1-10um、泡孔（kǒng）密（mì）度为102-1015个/cm3的超微孔泡沫塑料（liào）和泡孔直径仅为0.01-0.1um、泡孔密度高达1015-1018个/cm3的极微（wēi）孔泡沫塑料。

这些微孔泡沫塑（sù）料（liào）可（kě）用做可染色的（de）塑（sù）料用品（pǐn）和计算机芯片用的微小绝缘板，并且由（yóu）于其（qí）泡孔（kǒng）直径（jìng）小于可见光的波长，故可制成（chéng）透明的泡沫塑料，epp保温箱大大扩展了（le）泡（pào）沫塑料的应用范（fàn）围（wéi）。因此，开发（fā）微孔泡沫塑（sù）料具有非常广阔的空间。